九寨沟五花海海拔2472米，水深5米，面积9万平方米，被誉为“九寨沟一绝”和“九寨精华”，在珍珠滩瀑布之上，熊猫湖的下部于日则沟孔雀河上游的尽头。五花海四周的山坡，入秋后便笼罩在一片绚丽的秋色中，色彩丰富，姿态万千。由于海底的钙华沉积和各种色泽艳丽的藻类，以及沉水植物的分布差异，使一湖之中形成了许多斑斓的色块，宝蓝、翠绿、橙黄、浅红，似无数块宝石镶嵌成的巨形佩饰，珠光宝气，雍容华贵。金秋时节，湖畔五彩缤纷的彩林倒映在湖面，与湖底的色彩混合成了一个异彩纷呈的彩色世界。其色彩十分丰富，甚至超出了画家的想象力。黄昏时分，火红的晚霞映入水中，湖水似金星飞溅，彩波粼粼，绮丽无比。从老虎嘴俯瞰它的全貌，俨然是一只羽毛丰满的开屏孔雀。

九寨沟长海流入九寨沟五花海的水在经过石灰岩岩脉时，使水中带入了大量的石灰钙华物质。这些含有钙华物质的白色砂粒有很强的过滤作用，又像是热带珊瑚海中的沙子一样堆积着，连这里的藻类也因为受到了钙华物质的影响而变成白色。阳光一照，海子更为迷离恍惚，绚丽多姿，一片光怪陆离，使人进入了童话境地。