雅安北部邛崃山南延到西部二郎山，与北部南延的夹金山会合。西南部为西北——东南走向的大雪山伸入市域。南部和东南部有大相岭与小相岭。全市地形呈北、西、南地势高，东部地势较低的地理格局。西南、西北边缘地带的极高山（海拔超过5000米以上）终年积雪，其中石棉与康定、九龙交界的无名山顶海拔5793米，为本市最高峰。

雅安市交通便捷，成雅高速公路连接特大中心城市成都，空间距离128公里，时间距离1个小时，国道318 线、108线贯穿全境；乐雅高速也已经通车。雅安处于香格里拉、攀西阳光、海螺沟冰川三大旅游精品景区连线和多条黄金旅游线路交叉重叠的节点上，是被国家地理杂志评为中国景观大道——川藏线的起点，是进入大香格里拉的东大门，是四川省旅游西环线上的大驿站；以雅安城区为中心，在半径15～30公里以内，蒙顶山、碧峰峡、大熊猫基地、周公山温泉、上里古镇等旅游景区环抱四周，城市和景区紧紧相连，互为依托。