永暑礁的岛陆面积仅次于美济礁和渚碧礁的，永暑岛永陆面积达2.8平方公里，永暑礁现为南沙群岛第三大岛。

永暑礁建有永暑岛机场、永暑医院等。永暑岛将是中国在南沙最大的物资集散中心，需要远距离型大型运输机。

在南沙群岛中，永暑岛经营得最为完善，永暑岛也是中国大陆在南沙群岛的行政和军事指挥中心。永暑岛码头上竖立着醒目的主权碑。永暑岛的礁盘较大，周边没有密切靠近的敌占据点，因而环境相对安稳，是发展潜力较大的一个岛礁。永暑礁现建有一个海洋监测站，2010年5月又成功开通了中国移动业务。

永暑岛机场：位于南沙群岛永暑礁的西南礁盘所建人工岛上，是中国目前最南端的机场。

2014年8月开始吹沙填海，至2015年5月底造成陆域2.8平方公里。跑道3160米，两端各几十米是安全段，宽60米，还有滑行道。与美济岛机场、渚碧岛机场形成品字式的互相支持形态。

永暑岛机场可起降远距离型大型运输机如运-20，永暑岛将是中国在南沙最大的物资集散中心，需要远距离型大型运输机。

永暑礁实际上是个大型环礁，面积高达108平方公里，是大型环礁美济礁的两倍多，也超过双子群礁、中业群礁等，它比南沙群岛最大的自然岛太平岛的可利用礁盘大了很多倍，一旦建设好，可容纳的人很多，二是它孤立于周围海域，有利于驻守、保护，可作为指挥中心，三是它处于南沙群岛的腹地西北部，可以控制很大的周围海域。1987年中国为建立联合国教科文组织的海洋观察站。